Die weltweit meistgesprochenen Sprachen

Wenn Sie sich ein paar Stunden auf den belebten Straßen einer Großstadt aufhalten, werden Sie wahrscheinlich mehrere verschiedene Sprachen zu hören bekommen. Einige erkennt man vielleicht sofort, auch wenn man sie in keinster Weise selbst beherrscht, während andere so klingen, als stammten sie von einem anderen Planeten statt aus einem anderen Land.

Wenn man wenig bis gar keine Erfahrung mit einer fremden Region hat, könnte man schnell der Annahme unterliegen, dass dort alle dieselbe Sprache sprechen. In Wahrheit gibt es selbst unter Menschen, die gemeinsame Bürger eines Landes sind, in dem ihre Vorfahren Tausende von Jahren gelebt haben, reichlich lokale Dialekte. Dennoch haben bestimmte Wörter auf der ganzen Welt dieselbe Bedeutung, unabhängig vom herrschenden Dialekt. Nehmen wir das Wort Casino als Beispiel – es wird in jeder Sprache mit spannender Unterhaltung, einer bestimmten Art von Spielen und großen Jackpot-Gewinnen in Verbindung gebracht.

Die meistgesprochene Sprache der Welt zu bestimmen, ist nicht gerade einfach. Glücklicherweise gibt es aber landesweite Volkszählungen und andere Datensammlungen, die einen groben Überblick über die Anzahl der Menschen ermöglichen, die eine bestimmte Sprache sprechen, und die Ergebnisse können überraschend ausfallen.

Hier also ohne weitere Umschweife die 5 meistgesprochenen Sprachen der Welt.

5. Arabisch

Rund 250 Millionen Menschen nennen Arabisch ihre Muttersprache, was es zur fünfthäufigsten Sprache macht. Es findet im Nahen Osten ausgiebig Verwendung, wird aber auch von Migranten und Muslimen in anderen Regionen gesprochen.

Das Arabisch des Korans stellt seine klassische Ausprägung dar, hat sich aber inzwischen zu modernen Formen weiterentwickelt, wobei die Hauptschriftform als Standard gilt. Die gesprochenen Varianten zwischen Marokko und dem Oman können allerdings erheblich voneinander abweichen.

4. Hindi

Ungefähr 370 Millionen Menschen sind Hindi-Muttersprachler, was die nordindische und pakistanische Sprache zur vierthäufigsten der Welt macht. Einige werden diese Zahlen jedoch anzweifeln, da Urdu dem Hindi frappierend ähnelt.

Der größte Unterschied zwischen den beiden ist ihre jeweilige traditionelle Schriftsprache. Erstere verwendet persische Schriftzeichen, während zweitere das uralte Devanagari-Alphabet nutzt.

3. Englisch

Mit rund 360 Millionen Mutter- und 500 Millionen Zweitsprachlern ist Englisch die weltweit dritthäufigste Sprache. Das ausgedehnte Britische Weltreich hat zusammen mit der modernen Globalisierung zu seiner Ausbreitung beigetragen, und es dürfte auch in Zukunft eine der Hauptsprachen der internationalen Wirtschaft und Politik bleiben.

Trotz seiner Geradlinigkeit ist auch Englisch nicht von den Komplikationen örtlicher Dialekte oder regionaler Sprachvarianten verschont geblieben. Ampeln sind beispielsweise in den meisten englischsprachigen Ländern als „traffic lights“ bekannt, außer in Südafrika, wo sie gemeinhin “robots” genannt werden. In den USA streift man einen „sweater“ über, wenn es kalt ist, während man in England ein „jersey“ anzieht.

2. Spanisch

Großbritannien mag als Kolonialmacht erfolgreicher gewesen sein als Spanien, aber das hat Spanisch nicht davon abgehalten, die am zweithäufigsten gesprochene Sprache zu werden. Von Spanien bis in die USA sowie in Zentral- und Südamerika sprechen ungefähr 400 Millionen Menschen Spanisch.

Wie zu erwarten ist, gibt es leichte Unterschiede zwischen dem europäischen und dem amerikanischen Spanisch. So oder so kann man sich mit dieser Sprache aber in weiten Teilen der Welt verständigen. Wer Spanisch beherrscht, genießt außerdem den Vorteil, sich die anderen romanischen Sprachen Französisch und Italienisch viel schneller aneignen zu können, da es sich gemeinsam mit diesen aus dem Vulgärlatein des Römischen Reiches entwickelt hat.

1. Mandarin-Chinesisch

Da die Anzahl der Mandarin-Muttersprachler sich rasch einer Milliarde nähert, ist es ohne jeden Zweifel die meistgenutzte Sprache des Planeten. Es ist auch mit am kompliziertesten zu lernen, da es eine Tonsprache ist, und die kleinste Tonabweichung kann die Bedeutung eines Wortes völlig verändern.

Angesichts des wachsenden geschäftlichen Engagements Chinas in Afrika und anderen Regionen, insbesondere in den anderen BRICS-Ländern, könnte Mandarin-Chinesisch Englisch bald als internationale Lingua franca ebenbürtig sein.