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Falls Sie die siebenteilige Netflix-Dokumentation Tiger King nicht gesehen haben, dann möchten wir sie kurz über den Hauptprotagonisten Joe Exotic aufklären. Halten Sie sich aber fest, seine Geschichte ist alles andere als entspannt Roulette online an ihrem Bildschirm zuhause zu spielen. In der Dokumentation wurde sein exzentrisches Leben in insgesamt sieben Folgen behandelt – was beim amerikanischen Publikum sehr gut ankam und die Dokumentations-Serie auf den 1. Platz hob.
Beginnen wir aber von vorne. Der im Jahr 1963 in Kansas geborene Joe Exotic (Joseph Allen Maldonado-Passage) führte über viele Jahre einen im Jahr 1999 eröffneten Privatzoo. Finanziert hat er sich diesen Zoo aus der Versicherungssumme, die er für den Tod seines Bruders erhielt.
Die Zoo-Anfangszeiten
Zu Beginn war Joe Exotics Zoo mehr als ein Tierasyl zu bewerten, und seine ersten beiden Tiere waren ein Hirsch und ein Büffel. Als Tierasyl nahm er alle Tiere auf, die die Besitzer nicht mehr haben wollten. So kam er kurz nach Eröffnung zu einem Puma und zwei Tiger. Er stellte fest, dass sich mit Tigerbabys viel Geld machen lässt und ging in die Zucht von Tigern über. Mit diesen Tigern begab er sich dann auf Reisen und trat auf Märkten und in Einkaufszentren auf.
Seine Züchtungen gingen so weit, dass er Tiger und Löwen kreuzte und diese ebenfalls zur Schau stellte. Diese sogenannten „Liger“ kommen nicht in der Natur vor und sind Produkte reiner Züchtungen. In seiner stärksten Phase hatte der Zoo über tausend exotische Tiere.
Die Probleme folgten
Mit einer solchen Tieranzahl und seinen Auftritten kamen bei Joe Exotic selbstverständlich die ersten Probleme auf. Er hatte handgreifliche Auseinandersetzungen mit Mitarbeitern und gerichtliche Auseinandersetzungen mit Carole Baskin, der Vorsitzenden der Non-Profit-Organisation Big Cat Rescue, die Joe Exotic Tierquälerei unterstellte und ihre Anhänger gegen ihn mobil machte. Diese Gerichtsverfahren wurden zumeist von Carole Baskin gewonnen, sodass er ihr mehrere Millionen US-Dollar schuldete. Er konnte sich mit ihr zwar über einen Zahlungsplan einigen, aber Ende 2016 gingen diese Pläne in Schall und Rauch auf.
Mordpläne wurden formuliert
Der selbsternannte Tiger King geriet immer mehr in eine Zwickmühle und es wurden Anfang 2017 Gerüchte laut, dass er einen Auftragsmörder sucht um Baskin umzubringen. Eine Mitarbeiterin von Joe Exotic hat dies mitbekommen und Baskin gewarnt. Das FBI nahm nun die Ermittlungen auf und machte ihm den Prozess. Er ließ aber nicht locker und bot einem Mitarbeiter des Zoos, einem ehemaligen Häftling, Geld an, um Baskin umzubringen. Dieser nahm den Job an, verschwand und verprasste das Geld ohne den Auftrag auszuführen.
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Der Prozess gegen Joe Exotic
Im März 2019 wurde Joe Exotic der Prozess gemacht. Die Anklagepunkte lauteten auf Erteilung eines Auftragsmord sowie Verstöße gegen die Haltung von exotischen Tieren. Die Jury musste nicht lange beraten und sprach Joe Exotic am 2. April in allen Anklagepunkten schuldig. Der Richter sprach eine Gesamtfreiheitsstrafe von 22 Jahren aus, die er derzeit in Texas absitzt.
Joe Exotic versucht nun über ein Gnadengesuch aus dem Gefängnis frei zu kommen und kämpft auch gerade vor Gericht gegen Mitstreiter aus seiner Tiger King-Zeit.
Der neuerliche Prozess
Joe Exotic wurde bei einer früheren Gerichtsverhandlung zur Zahlung von über 1 Million US-Dollar an Baskin verurteilt, weil er Urheberrechts- und Warenzeichen, die im Besitz von Baskin sind, bei seinen Auftritten benutzte. Da Joe Exotic diese nicht bezahlen konnte, bestimmte nun ein Gericht, dass der ehemalige Zoo des Tiger Kings an Baskin, einer selbsternannte Naturschützerin und Eigentümerin der Big Cat Rescue-Einrichtung in Hillsborough County, Florida, überschrieben wird. Und wie Sie von den obigen Abschnitten wissen, ist Baskin die Person, die Joe Exotic ermorden lassen wollte.
Der Zoo, der in den Tiger King Park umbenannt wurde, wird aktuell von Jeff Lowe und Joe Exotics Mutter geführt. In der Klage von Baskin wurde aufgelistet, dass der Zoo in betrügerischer Weise übertragen wurde, um zu verhindern, dass er von den Gläubigern Joe Exotics, darunter auch von ihr selbst, beschlagnahmt werden kann. Dies wurde vor Gericht bestätigt. Laut Gerichtsunterlagen hat Lowe nun 120 Tage Zeit, den Zoo zu räumen und alle Tiere zu entfernen. Sie sehen, es wird nicht langweilig um den selbsternannten Tiger King.
